PENANG DIE SKONE

Georgetown (Maleisie)

Hoera ! Hier ben ik dan alweer ! Vreugde en blijdschap zenden zich via kosmische stralingen vanuit het topje van m'n hoofd richting Belgie. Verwarm uw voetpad ermee zodat ge niet uitglijdt over de sneeuw.

Penang ! Heerlijk, vibrerend Penang - smeltkroes van volkeren, waar de klok stilstaat en de Chinese maffia denkt dat een cool blik nog steeds verstopt zit achter een spiegelende jaren tachtig zonnebril. Penang ! Waar ge kunt verdwalen in Chinatown om opeens op de binnenkoer van een overdadig versierde tempel te staan met binnenin merkwaardige rites, wierrook en ritmisch gebonk op grote gongen. Waar ge langsheen sari-winkels en luide muziekshops een weg maakt tussen alomtegenwoordige scooters naar een Indisch restaurant met authentieke Zuid-Indische gerechten geserveerd op een frisgroen bananenblad.

Penang ! We zitten op Penang. Het vasteland ligt nog geen kwartiertje verwijderd met de ferry, maar het lijkt alsof we even in een ander land zitten. Iedereen is wat meer laid-back, neuriet schonere liedjes en vooral - 't is hier een pak makkelijker om een frisse pint vast te krijgen. Op't vasteland worden nogal snel dikke islamitische wenkbrauwen gefronst als bier in de buurt is. Hier lopen Thaise travestieten met hun Thaise valse tieten te koop - trippel trippel op hoge hakken - terwijl een straat verderop de muezzin tot gebed roept. Penang ! Hier hangt nog steeds de sfeer van de ouwe vrijhaven. Zonder veel verbeelding lijkt in elk achterafstraatje nog wel een opiumkit verborgen te liggen.

We zitten hier nu drie dagen, peins ik - morgen trekken we voor een nachtje naar een klein vissersdorpje in het noordwesten van het eiland en dan maken we terug de oversteek naar het vasteland, we trekken helemaal naar de oostkust want voor die kust liggen kleine eilandjes met parelwitte stranden en een heldere diepblauwe zee. En daar gaan we zowat liggen en hangen op dat parelwitte strand om af en toe wat verkoeling zoekend te plonzen in die heldere diepblauwe zee. Ge weet wel - zo'n saaie strandvakantie met steeds dat vervelende stralende weer.

En nu - nu ga ik een noedelsoepje eten en daarna een pintje pakken.

Hoera !